Beim Bau von Straßen, geteerten Wegen und Plätzen, Häusern, Gewerbe- und Industrieanlagen werden freie Flächen so versiegelt, daß Regen und Oberflächenwasser nicht mehr versickern können. Zwischen 1989 und 2001 wurden in Bayern rund 136.732 ha freie Fläche in Siedlungs- und Verkehrsfläche umgewandelt. Der Anteil der Sieldungs- und Verkehrsfläche an der Gesamtfläche stieg in diesem Zeitraum von 8,9% auf 10,4% und liegt damit noch unter dem Bundesdurchschnitt von 12,3%.